專門為中共培養幹部人才的研究生院，是中共智囊的重要搖籃。當前中共政壇許多閃亮的明星都是來自該校，例如被稱為「大陸小馬哥」的重慶市委書記薄熙來。

中國社科院研究生院長劉迎秋表示，30多年來，該院培養出8,000多名博碩士生。與其他學校不同，研究生院採「精兵制」，招生數量不多，但培育出的人才遍布大陸政界、商界和文化界等領域，都是各領域的精英。例如曾到台灣考察，有意買下101大樓的大陸地產界大王、有「大陸地產界思想家」美譽的馮侖，就是該校法學博士。

劉迎秋說，研究生院有很多學科在中國學術地位都是排名第一，諸如經濟、哲學、文學、考古、歷史、法律等。初步統計，該院畢業生目前位居大陸副省部級以上幹部至少有120多名，廳局以上有800多人，其中新聞系培養出的局級幹部至少200多人。

他表示，研究生院辦學特點是，「按所設系、分片（分領域）教學、集中辦院、統一管理」的辦學模式。研究生院特別採「師徒制」，研究生自第二年開始就跟著導師做研究，從實踐研究學習。

研究生院重視對外教育和學術交流與合作，先後與美國、英國等十幾個國家及港澳台地區多所大學及學術研究機構建立交流與合作關係。

社科院研究生院從1985年開始招收海外進修生，1997年開始招收外國留學博士、碩士研究生，2000年開始招收港澳台地區博士、碩士研究生以來，留學生和港澳台學生招生規模不斷擴大，研究生培養品質不斷提高。目前該院擁有六個教學研究部、38個教學系的現代化研究生院，博士生導師400多名、碩士生導師600多名，在校研究生2,100多人，其中台灣學生30多名。